Le télescope Hubble découvre les plus anciennes galaxies de ‘univers

Le télescope spatial Hubble a permis la découverte de 19 galaxies datant de quelque 13 milliards d’années. Ce sont les plus anciennes qui aient jamais été observées.
La Nasa et l’Agence spatiale européenne (Esa) ont annoncé la découverte d’une vingtaine de galaxies sur une image capturée par Hubble. Le télescope spatial a battu un record de remontée dans le temps en découvrant 19 galaxies qui se seraient formées 600 à 800 millions d’années après le Bing-Bang. L’équipe d’astrophysiciens a pu déterminer l’âge de ces galaxies en combinant les données fournies par la caméra du télescope Hubble prises en août dernier, avec des observations faites grâce au télescope orbital Spitzer. »A notre plus grande surprise, les résultats montrent que ces galaxies existaient 700 millions d’années après le Big Bang, ce qui signifie qu’elles ont dû commencer à former des étoiles plusieurs centaines de millions d’années plus tôt. Cela repousse encore davantage la date des premières formations stellaires » a expliqué Ivo Labbé, un membre de l’équipe de recherche. Et Garth Illingworth, de l’université de Californie à Santa Cruz, de souligner : « Avec la réparation et la modernisation de Hubble, effectuées en mai 2009, et ses nouveaux instruments, nous entrons dans un territoire cosmique inconnu qui ouvre la voie à de nouvelles découvertes ».Le but ultime des astronomes est de remonter dans le temps pour voir la création de l’univers que Hubble a permis de dater aux alentours de 13,7 milliards d’années. La découverte et l’observation de galaxies anciennes leur permet en attendant de comprendre l’évolution qui a conduit de la naissance des premières étoiles à la formation des premières galaxies.